《韓非子》·說難
凡說之難，非吾知之有以說之之難也，又非吾辯之能明吾意之難也，又非吾敢橫失而能盡之難也。凡說之難，在知所說之心，可以吾說當之。所說出於為名高者也，而說之以厚利，則見下節而遇卑賤，必棄遠矣。所說出於厚利者也，而說之以名高，則見無心而遠事情，必不收矣。所說陰為厚利而顯為名高者也，而說之以名高，則陽收其身而實䟽之；說之以厚利，則陰用其言顯棄其身矣。此不可不察也。
白話一般說來，遊說的困難，不在於我有見識卻難以把它說出來，也不在於我有口才卻難以把我的意思表達明白，也不在於我敢於縱橫馳騁地陳說而難以說得完備。遊說的困難，在於瞭解所要遊說之人的心意，能夠讓我的話投合他的心意。所遊說的人是追求高尚名聲的，卻用豐厚的利益去說服他，他就會認為你品節低下、為人卑賤，必定疏遠拋棄你。所遊說的人是追求厚利的，卻用高尚的名聲去說服他，他就會認為你沒有心機、不通世情，必定不肯收納你。所遊說的人暗地裡想著厚利而表面上裝作追求高名，你用高名去說服他，他表面上接納你，實際上卻疏遠你；你用厚利去說服他，他暗地裡採用你的話，明面上卻拋棄你。這些情形不能不明察。
夫事以密成，語以洩敗。未必其身洩之也，而語及所匿之事，如此者身危。彼顯有所出事，而乃以成他故，說者不徒知所出而已矣，又知其所以為，如此者身危。規異事而當，知者揣之外而得之，事洩於外，必以為己也，如此者身危。周澤未渥也，而語極知，說行而有功，則德忘；說不行而有敗，則見疑，如此者身危。貴人有過端，而說者明言禮義以挑其惡，如此者身危。貴人或得計而欲自以為功，說者與知焉，如此者身危。彊以其所不能為，止以其所不能已，如此者身危。故與之論大人，則以為間己矣；與之論細人，則以為賣重。論其所愛，則以為藉資；論其所憎，則以為嘗己也。徑省其說，則以為不智而拙之；米鹽博辯，則以為多而久之。略事陳意，則曰怯懦而不盡；慮事廣肆，則曰草野而倨侮。此說之難，不可不知也。
白話事情因為保密而成功，言語因為洩漏而失敗。未必是進言者本人洩漏的，但談話觸及了對方所隱匿的事情，像這樣自身就危險了。對方明顯地有事正在進行，而你卻說破了他這樣做的原因，進言的人不只是知道他做了什麼，還知道他為什麼這樣做，像這樣自身就危險了。謀劃的事情別出心裁而恰好合意，聰明的人在外面推測到了，事情在外面洩漏出去，對方必定認為是從你這裡洩露的，像這樣自身就危險了。親近的恩澤還沒有深厚，卻把話說得極其透徹，建議被採納而立了功，對方會忘掉你的功德；建議不被採納而出了差錯，你就會被懷疑，像這樣自身就危險了。尊貴的人有了過失的苗頭，進言的人卻直截了當地講述禮義來觸動他的過錯，像這樣自身就危險了。尊貴的人有時想出了一個計策卻想據為己功，進言的人也參與知情，像這樣自身就危險了。勉強對方做他做不到的事，強行制止他不肯停止的事，像這樣自身就危險了。所以同他談論大人物，他就以為你在離間他和大人物的關係；同他談論小人物，他就以為你在出賣小人物以求得重用。談論他所喜愛的人，他就以為你在借重那人；談論他所憎惡的人，他就以為你在試探他。簡略直接地進言，他就認為你不聰明而輕視你；瑣細周詳地論辯，他就認為你囉嗦拖沓而厭煩你。簡要地陳述意見，他就說你怯懦而沒有把話說盡；謀劃事情鋪展得太廣，他就說你粗野無知而傲慢無禮。這就是遊說的困難，不能不知道。
凡說之務，在知飾所說之所矜而滅其所恥。彼有私急也，必以公義示而強之。其意有下也，然而不能已，說者因為之飾其美而少其不為也。其心有高也，而實不能及，說者為之㪯其過而見其惡，而多其不行也。有欲矜以智慧，則為之㪯異事之同類者，多為之地，使之資說於我，而佯不知也以資其智。欲內相存之言，則必以美名明之，而微見其合於私利也。欲陳危害之事，則顯其毀誹而微見其合於私患也。譽異人與同行者，規異事與同計者。有與同汙者，則必以大飾其無傷也；有與同敗者，則必以明飾其無失也。彼自多其力，則毋以其難概之也；自勇其斷，則無以其謫怒之；自智其計，則毋以其敗窮之。大意無所拂悟，辭言無所繫縻，然後極騁智辯焉。此道所得，親近不疑而得盡辭也。伊尹為宰，百里奚為虜，皆所以幹其上也。此二人者，皆聖人也；然猶不能無役身以進，如此其汙也！今以吾言為宰虜，而可以聽用而振世，此非能仕之所恥也。夫曠日離久，而周澤既渥，深計而不疑，引爭而不罪，則明割利害以致其功，直指是非以飾其身，以此相持，此說之成也。
白話遊說的要領，在於懂得美化對方所自誇的東西，掩飾他感到羞恥的東西。對方有私人的急事，就一定要以公義的名義呈獻出來並勉勵他去辦。他的意向裡有不光彩的一面，但他又不肯罷手，進言的人就替他美化將要做的事的好處，減少他不去做的理由。他的心裡有高遠的志向，但實際上達不到，進言的人就替他列舉目標過高的過失，指明其惡果，多多陳述這件事行不通的方面。對方想要顯示自己的聰明才智，就替他舉出其他事情中與之同類的例子，多方為他鋪墊，使他藉助我的話來發揮，而我假裝不知道，來助成他的智慧。想向對方進獻體恤存問的話，就一定要用美好的名義來加以彰明，並且暗暗地顯示這合乎他的私利。想陳述可能造成危害的事情，就公開指出這件事的禍害，並且暗暗地顯示這合乎他避免私人禍患的心意。稱讚別人，要稱讚與他行為相同的人；謀劃別的事，要謀劃與他的計策相同的事。有與他同流合汙的人，就一定要大力粉飾說那事對他沒有損害；有與他一同遭敗的人，就一定要明白地粉飾說那不是他的過失。對方自誇力量大，就不要拿困難去衡量他；對方自誇果斷，就不要拿他犯的過錯去觸怒他；對方自誇計策高明，就不要拿他的失敗來使他困窘。大體上意見不要有違拗他的地方，言辭不要有束縛他的地方，然後才可以盡情施展智慧和辯才。用這個辦法得到的信任，親近而不受懷疑，才能把話說完。伊尹甘願做廚師，百里奚甘願做奴隸，都是為了求得君主的進用。這兩個人都是聖人，然而尚且不能不用賤役自身的方式來進身，處境汙賤竟到了這種地步！如今假使把我的言論當作做廚師、當奴隸那樣低賤的進身手段，卻能被聽用並以此振興世道，這並非有才能的人做官所應當感到羞恥的。如果相處的日子長久了，親近的恩澤已經深厚，深談計謀而不受懷疑，進諫爭論而不被怪罪，那麼就可以明確地剖析利害來進獻自己的功業，直率地指明是非來修養自身的品節，用這種關係互相持守，這就是遊說的成功了。
昔者鄭武公欲伐胡，故先以其女妻胡君以娛其意。因問於群臣：「吾欲用兵，誰可伐者？」大夫關其思對曰：「胡可伐。」武公怒而戮之，曰：「胡，兄弟之國也。子言伐之，何也？」胡君聞之，以鄭為親己，遂不備鄭。鄭人襲胡，取之。宋有富人，天雨牆壞。其子曰：「不築，必將有盜。」其鄰人之父亦云。暮而果大亡其財。其家甚智其子，而疑鄰人之父。此二人說者皆當矣，厚者為戮，薄者見疑，則非知之難也，處知則難也。故繞朝之言當矣，其為聖人於晉，而為戮於秦也，此不可不察。
白話從前鄭武公想要攻打胡國，就先把自己的女兒嫁給胡君，來使他高興而放鬆戒備。武公於是向群臣問道：“我想用兵，誰是可以攻打的？”大夫關其思回答說：“胡國可以攻打。”武公發怒，把他殺了，說：“胡國是兄弟之國。你說攻打它，為什麼？”胡君聽說了這件事，認為鄭國親近自己，就不防備鄭國。鄭國人便襲擊胡國，攻取了它。宋國有個富人，下雨把牆淋壞了。他的兒子說：“不修好牆，一定會有盜賊進來。”鄰居家的老人也這樣說。到了晚上，果然丟失了大量的財物。他家裡人認定他的兒子很聰明，卻懷疑鄰居的老人是小偷。這兩個進言的人所說的話都是恰當的，（鄭國大夫）關係親厚的卻被處死，（宋人鄰居）關係疏遠的卻被懷疑，可見並不是懂得事理困難，而是怎樣安置運用所懂得的道理困難。所以繞朝的話本來是恰當的，他的言論在晉國被奉為聖人之言，卻因此在秦國被殺，這不能不明察。
昔者彌子瑕有寵於衛君。衛國之法：竊駕君車者罪刖。彌子瑕母病，人間往夜告彌子，彌子矯駕君車以出。君聞而賢之，曰：「孝哉！為母之故，忘其刖罪。」異日，與君遊於果園，食桃而甘，不盡，以其半啗君。君曰：「愛我哉！忘其口味以啗寡人。」及彌子色衰愛㢮，得罪於君，君曰：「是固嘗矯駕吾車，又嘗啗我以餘桃。」故彌子之行未變於初也，而以前之所以見賢而後獲罪者，愛憎之變也。故有愛於主，則智當而加親；有憎於主，則智不當見罪而加䟽。故諫說談論之士，不可不察愛憎之主而後說焉。
白話從前彌子瑕受衛君寵愛。衛國的法令規定：私自駕用君主車子的人要判砍腳的刑罰。彌子瑕的母親病了，有人趁夜偷偷來告訴彌子瑕，彌子瑕便假託君命駕著君主的車子出去了。衛君聽說後，認為他賢德，說：“真孝順啊！為了母親的緣故，忘了自己會犯砍腳之罪。”另一天，彌子瑕陪衛君在果園裡遊玩，吃桃子覺得很甜，沒有吃完，就把剩下的半個遞給衛君吃。衛君說：“真愛我啊！忘了桃子是自己吃剩的，拿來給我吃。”等到彌子瑕容色衰退、愛寵鬆弛，得罪了衛君，衛君說：“這個人曾經假託我的命令駕用我的車子，又曾經把吃剩的桃子給我吃。”所以彌子瑕的行為和當初並沒有改變，而先前因此被認為賢德、後來卻因此獲罪，是因為衛君對他的愛憎改變了。所以君主寵愛你時，你的智謀合宜就會顯得越發親近；君主憎惡你時，你的智謀不合宜就會獲罪而越發被疏遠。因此進諫遊說、發表議論的人，不能不明察君主的愛憎之後再去進言。
夫龍之為蟲也，柔可狎而騎也；然其喉下有逆鱗徑尺，若人有嬰之者，則必殺人。人主亦有逆鱗，說者能無嬰人主之逆鱗，則幾矣。
白話龍這種動物，性情柔順，可以親近它、騎它；但它喉嚨下面有倒生的鱗片，大約一尺左右，人如果觸犯了它，它必定會殺人。君主也有逆鱗，進言的人如果能不觸犯君主的逆鱗，那就差不多了。
（本文為公有領域古籍原文，據維基文庫所收通行本整理；白話譯文為本站編譯。）
