《韩非子》·说难
凡说之难，非吾知之有以说之之难也，又非吾辩之能明吾意之难也，又非吾敢横失而能尽之难也。凡说之难，在知所说之心，可以吾说当之。所说出于为名高者也，而说之以厚利，则见下节而遇卑贱，必弃远矣。所说出于厚利者也，而说之以名高，则见无心而远事情，必不收矣。所说阴为厚利而显为名高者也，而说之以名高，则阳收其身而实䟽之；说之以厚利，则阴用其言显弃其身矣。此不可不察也。
白话一般说来，游说的困难，不在于我有见识却难以把它说出来，也不在于我有口才却难以把我的意思表达明白，也不在于我敢于纵横驰骋地陈说而难以说得完备。游说的困难，在于了解所要游说之人的心意，能够让我的话投合他的心意。所游说的人是追求高尚名声的，却用丰厚的利益去说服他，他就会认为你品节低下、为人卑贱，必定疏远抛弃你。所游说的人是追求厚利的，却用高尚的名声去说服他，他就会认为你没有心机、不通世情，必定不肯收纳你。所游说的人暗地里想着厚利而表面上装作追求高名，你用高名去说服他，他表面上接纳你，实际上却疏远你；你用厚利去说服他，他暗地里采用你的话，明面上却抛弃你。这些情形不能不明察。
夫事以密成，语以泄败。未必其身泄之也，而语及所匿之事，如此者身危。彼显有所出事，而乃以成他故，说者不徒知所出而已矣，又知其所以为，如此者身危。规异事而当，知者揣之外而得之，事泄于外，必以为己也，如此者身危。周泽未渥也，而语极知，说行而有功，则德忘；说不行而有败，则见疑，如此者身危。贵人有过端，而说者明言礼义以挑其恶，如此者身危。贵人或得计而欲自以为功，说者与知焉，如此者身危。彊以其所不能为，止以其所不能已，如此者身危。故与之论大人，则以为间己矣；与之论细人，则以为卖重。论其所爱，则以为借资；论其所憎，则以为尝己也。径省其说，则以为不智而拙之；米盐博辩，则以为多而久之。略事陈意，则曰怯懦而不尽；虑事广肆，则曰草野而倨侮。此说之难，不可不知也。
白话事情因为保密而成功，言语因为泄漏而失败。未必是进言者本人泄漏的，但谈话触及了对方所隐匿的事情，像这样自身就危险了。对方明显地有事正在进行，而你却说破了他这样做的原因，进言的人不只是知道他做了什么，还知道他为什么这样做，像这样自身就危险了。谋划的事情别出心裁而恰好合意，聪明的人在外面推测到了，事情在外面泄漏出去，对方必定认为是从你这里泄露的，像这样自身就危险了。亲近的恩泽还没有深厚，却把话说得极其透彻，建议被采纳而立了功，对方会忘掉你的功德；建议不被采纳而出了差错，你就会被怀疑，像这样自身就危险了。尊贵的人有了过失的苗头，进言的人却直截了当地讲述礼义来触动他的过错，像这样自身就危险了。尊贵的人有时想出了一个计策却想据为己功，进言的人也参与知情，像这样自身就危险了。勉强对方做他做不到的事，强行制止他不肯停止的事，像这样自身就危险了。所以同他谈论大人物，他就以为你在离间他和大人物的关系；同他谈论小人物，他就以为你在出卖小人物以求得重用。谈论他所喜爱的人，他就以为你在借重那人；谈论他所憎恶的人，他就以为你在试探他。简略直接地进言，他就认为你不聪明而轻视你；琐细周详地论辩，他就认为你啰嗦拖沓而厌烦你。简要地陈述意见，他就说你怯懦而没有把话说尽；谋划事情铺展得太广，他就说你粗野无知而傲慢无礼。这就是游说的困难，不能不知道。
凡说之务，在知饰所说之所矜而灭其所耻。彼有私急也，必以公义示而强之。其意有下也，然而不能已，说者因为之饰其美而少其不为也。其心有高也，而实不能及，说者为之㪯其过而见其恶，而多其不行也。有欲矜以智能，则为之㪯异事之同类者，多为之地，使之资说于我，而佯不知也以资其智。欲内相存之言，则必以美名明之，而微见其合于私利也。欲陈危害之事，则显其毁诽而微见其合于私患也。誉异人与同行者，规异事与同计者。有与同污者，则必以大饰其无伤也；有与同败者，则必以明饰其无失也。彼自多其力，则毋以其难概之也；自勇其断，则无以其谪怒之；自智其计，则毋以其败穷之。大意无所拂悟，辞言无所系縻，然后极骋智辩焉。此道所得，亲近不疑而得尽辞也。伊尹为宰，百里奚为虏，皆所以干其上也。此二人者，皆圣人也；然犹不能无役身以进，如此其污也！今以吾言为宰虏，而可以听用而振世，此非能仕之所耻也。夫旷日离久，而周泽既渥，深计而不疑，引争而不罪，则明割利害以致其功，直指是非以饰其身，以此相持，此说之成也。
白话游说的要领，在于懂得美化对方所自夸的东西，掩饰他感到羞耻的东西。对方有私人的急事，就一定要以公义的名义呈献出来并勉励他去办。他的意向里有不光彩的一面，但他又不肯罢手，进言的人就替他美化将要做的事的好处，减少他不去做的理由。他的心里有高远的志向，但实际上达不到，进言的人就替他列举目标过高的过失，指明其恶果，多多陈述这件事行不通的方面。对方想要显示自己的聪明才智，就替他举出其他事情中与之同类的例子，多方为他铺垫，使他借助我的话来发挥，而我假装不知道，来助成他的智慧。想向对方进献体恤存问的话，就一定要用美好的名义来加以彰明，并且暗暗地显示这合乎他的私利。想陈述可能造成危害的事情，就公开指出这件事的祸害，并且暗暗地显示这合乎他避免私人祸患的心意。称赞别人，要称赞与他行为相同的人；谋划别的事，要谋划与他的计策相同的事。有与他同流合污的人，就一定要大力粉饰说那事对他没有损害；有与他一同遭败的人，就一定要明白地粉饰说那不是他的过失。对方自夸力量大，就不要拿困难去衡量他；对方自夸果断，就不要拿他犯的过错去触怒他；对方自夸计策高明，就不要拿他的失败来使他困窘。大体上意见不要有违拗他的地方，言辞不要有束缚他的地方，然后才可以尽情施展智慧和辩才。用这个办法得到的信任，亲近而不受怀疑，才能把话说完。伊尹甘愿做厨师，百里奚甘愿做奴隶，都是为了求得君主的进用。这两个人都是圣人，然而尚且不能不用贱役自身的方式来进身，处境污贱竟到了这种地步！如今假使把我的言论当作做厨师、当奴隶那样低贱的进身手段，却能被听用并以此振兴世道，这并非有才能的人做官所应当感到羞耻的。如果相处的日子长久了，亲近的恩泽已经深厚，深谈计谋而不受怀疑，进谏争论而不被怪罪，那么就可以明确地剖析利害来进献自己的功业，直率地指明是非来修养自身的品节，用这种关系互相持守，这就是游说的成功了。
昔者郑武公欲伐胡，故先以其女妻胡君以娱其意。因问于群臣：「吾欲用兵，谁可伐者？」大夫关其思对曰：「胡可伐。」武公怒而戮之，曰：「胡，兄弟之国也。子言伐之，何也？」胡君闻之，以郑为亲己，遂不备郑。郑人袭胡，取之。宋有富人，天雨墙坏。其子曰：「不筑，必将有盗。」其邻人之父亦云。暮而果大亡其财。其家甚智其子，而疑邻人之父。此二人说者皆当矣，厚者为戮，薄者见疑，则非知之难也，处知则难也。故绕朝之言当矣，其为圣人于晋，而为戮于秦也，此不可不察。
白话从前郑武公想要攻打胡国，就先把自己的女儿嫁给胡君，来使他高兴而放松戒备。武公于是向群臣问道：“我想用兵，谁是可以攻打的？”大夫关其思回答说：“胡国可以攻打。”武公发怒，把他杀了，说：“胡国是兄弟之国。你说攻打它，为什么？”胡君听说了这件事，认为郑国亲近自己，就不防备郑国。郑国人便袭击胡国，攻取了它。宋国有个富人，下雨把墙淋坏了。他的儿子说：“不修好墙，一定会有盗贼进来。”邻居家的老人也这样说。到了晚上，果然丢失了大量的财物。他家里人认定他的儿子很聪明，却怀疑邻居的老人是小偷。这两个进言的人所说的话都是恰当的，（郑国大夫）关系亲厚的却被处死，（宋人邻居）关系疏远的却被怀疑，可见并不是懂得事理困难，而是怎样安置运用所懂得的道理困难。所以绕朝的话本来是恰当的，他的言论在晋国被奉为圣人之言，却因此在秦国被杀，这不能不明察。
昔者弥子瑕有宠于卫君。卫国之法：窃驾君车者罪刖。弥子瑕母病，人间往夜告弥子，弥子矫驾君车以出。君闻而贤之，曰：「孝哉！为母之故，忘其刖罪。」异日，与君游于果园，食桃而甘，不尽，以其半啗君。君曰：「爱我哉！忘其口味以啗寡人。」及弥子色衰爱㢮，得罪于君，君曰：「是固尝矫驾吾车，又尝啗我以余桃。」故弥子之行未变于初也，而以前之所以见贤而后获罪者，爱憎之变也。故有爱于主，则智当而加亲；有憎于主，则智不当见罪而加䟽。故谏说谈论之士，不可不察爱憎之主而后说焉。
白话从前弥子瑕受卫君宠爱。卫国的法令规定：私自驾用君主车子的人要判砍脚的刑罚。弥子瑕的母亲病了，有人趁夜偷偷来告诉弥子瑕，弥子瑕便假托君命驾着君主的车子出去了。卫君听说后，认为他贤德，说：“真孝顺啊！为了母亲的缘故，忘了自己会犯砍脚之罪。”另一天，弥子瑕陪卫君在果园里游玩，吃桃子觉得很甜，没有吃完，就把剩下的半个递给卫君吃。卫君说：“真爱我啊！忘了桃子是自己吃剩的，拿来给我吃。”等到弥子瑕容色衰退、爱宠松弛，得罪了卫君，卫君说：“这个人曾经假托我的命令驾用我的车子，又曾经把吃剩的桃子给我吃。”所以弥子瑕的行为和当初并没有改变，而先前因此被认为贤德、后来却因此获罪，是因为卫君对他的爱憎改变了。所以君主宠爱你时，你的智谋合宜就会显得越发亲近；君主憎恶你时，你的智谋不合宜就会获罪而越发被疏远。因此进谏游说、发表议论的人，不能不明察君主的爱憎之后再去进言。
夫龙之为虫也，柔可狎而骑也；然其喉下有逆鳞径尺，若人有婴之者，则必杀人。人主亦有逆鳞，说者能无婴人主之逆鳞，则几矣。
白话龙这种动物，性情柔顺，可以亲近它、骑它；但它喉咙下面有倒生的鳞片，大约一尺左右，人如果触犯了它，它必定会杀人。君主也有逆鳞，进言的人如果能不触犯君主的逆鳞，那就差不多了。
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