《莊子》內篇·應帝王
齧缺問（道）於王倪，四問而四不知。齧缺因躍而大喜，行以告蒲衣子。蒲衣子曰：「而乃今知之乎！有虞氏不及泰氏。有虞氏，其猶臧仁以要人，亦得人矣，而未始出於非人。泰氏，其臥徐徐，其覺于于，一以己為馬，一以己為牛，其知情信，其德甚真，而未始入於非人。」
白話齧缺向王倪問道，四次提問，四次都得到“不知道”的回答。齧缺於是高興得跳起來，去把這件事告訴蒲衣子。蒲衣子說：“你現在才知道這個道理嗎！有虞氏（舜）趕不上泰氏（伏羲氏）。有虞氏心裡還存著仁義，想拿它來邀得人心，也確實得到了人的親附，可是他終究還沒有走出‘人為’的天地。泰氏呢，睡覺時安安徐徐，醒來時舒緩自在；他一下把自己看作馬，一下把自己看作牛；他的知識誠實可靠，他的德性極其真純，他從未進入‘人為’的境地。”
肩吾見狂接輿。狂接輿曰：「日中始何以語汝？」肩吾曰：「告我：君人者，以己出經，式義度人，孰敢不聽而化諸？」（狂）接輿曰：「是欺德也。其於治天下也，猶涉海鑿河而使蚊負山也。夫聖人之治也，治外乎？正而後行，確乎能其事者而已矣。且鳥高飛以避矰弋之害，鼷鼠深穴乎神丘之下以避燻鑿之患，而曾二蟲之無知！」
白話肩吾去見狂人接輿。接輿說：“日中始曾經用什麼來告訴過你？”肩吾說：“他告訴我：做君主的人，用自己的意志頒出法則禮義，並以此來作為標準規度別人，這樣，還有誰敢不服從並從而被教化呢？”接輿說：“這是用來欺世的德啊！用這種方法治理天下，就像想要徒步渡過大海、鑿河引水、使蚊子揹負大山一樣愚蠢。聖人治理天下，治理的是外表嗎？是他先端正自己然後才去行事，不過是確實能將事務做好罷了。況且，鳥兒會飛得高高的，來躲避弓箭的傷害；鼴鼠會深深打洞藏在神壇之下，來躲避煙燻挖掘的禍患；可人們的智慧難道反不如這兩種小動物嗎！（連這都不懂！）”
天根遊於殷陽，至蓼水之上，適遭無名人而問焉，曰：「請問為天下？」無名人曰：「去！汝鄙人也！何問之不豫也！予方將與造物者為人，厭則又乘夫莽眇之鳥，以出六極之外，而遊無何有之鄉，以處壙埌之野。汝又何寱以治天下感予之心為？」又復問，無名人曰：「汝遊心於淡，合氣於漠，順物自然，而無容私焉，而天下治矣。」
白話天根遊歷到殷山的南面，走到蓼水之上，恰好遇見無名人，就問道：“請問如何治理天下呢？”無名人說：“滾開！你這人真是太俗了！怎麼問得這樣掃興無趣！我正打算要與造物者同遊為伴，等遊厭了就騎上那蒼茫高遠的鳥，飛出這個六極之外，去遊歷無何有之鄉，棲息在廣漠之野。你又何必用‘治理天下’那套話來困擾、擾動我的心神呢？”天根又再次問道，無名人說：“你使你自己的心神遊歷在恬淡之中，使你的元氣合在寂默無聲裡，順順著萬物的自然，不摻雜一點兒私的成分，這樣天下就自然治理好了。”
陽子居見老聃，曰：「有人於此，向疾彊梁，物徹疏明，學道不勌。如是者，可比明王乎？」老聃曰：「是於聖人也，胥易技系，勞形怵心者也。且也虎豹之文來田，猨狙之便執，犛之㣘來藉。如是者，可比明王乎？」陽子居蹵然曰：「敢問明王之治？」老聃曰：「明王之治，功蓋天下而似不自己，化貸萬物而民弗恃，有莫舉名，使物自喜，立乎不測，而遊於無有者也。」
白話陽子居去拜見老聃，說：“假如有這麼一個人，他的動作敏捷而強悍，對萬物的道理能夠徹底通達、疏通明曉，他學道又勤奮不倦。這樣的人，可以比得上稱王天下的明王嗎？”老聃說：“這樣的人，對聖人來說，只不過像小吏販夫一樣被技能所困、形體勞碌而內心愁苦的人罷了。況且，虎和豹因為身上有文彩而招來獵人，猿猴因為敏捷方便而被繩子捕捉，犛牛因為有尾巴（可用）而被繫上當作擺設。用這些來喻人，這樣的人，可以和明王比嗎？”陽子居侷促不安地問：“敢問明王是如何治理天下的？”老聃說：“明王的治理，功績覆蓋了整個天下，看起來卻不像是從他自身發出的；他化育並賙濟萬物，而百姓並不倚靠他；他做出了極大的功績卻沒有被誰提起，每每使萬物自己歡喜自在。他立身於深不可測的地方，遨遊於‘無所可有’的境界。”
鄭有神巫曰季咸，知人之死生、存亡、禍福、壽夭，期以歲月旬日，若神。鄭人見之，皆棄而走。列子見之而心醉，歸以告壺子，曰：「始吾以夫子之道為至矣，則又有至焉者矣。」壺子曰：「吾與汝，既其文，未既其實。而固得道與？眾雌而無雄，而又奚卵焉？而以道與世亢，必信夫，故使人得而相汝。嘗試與來，以予示之。」明日，列子與之見壺子。出而謂列子曰：「嘻！子之先生死矣！弗活矣！不以旬數矣！吾見怪焉，見溼灰焉。」列子入，泣涕沾襟以告壺子。壺子曰：「向吾示之以地文，萌乎不震不正。是殆見吾杜德機也。嘗又與來。」明日又與之見壺子。出而謂列子曰：「幸矣！子之先生遇我也，有瘳矣！全然有生矣！吾見其杜權矣！」列子入，以告壺子。壺子曰：「向吾示之以天壤，名實不入，而機發於踵。是殆見吾善者機也。嘗又與來。」明日又與之見壺子。出而謂列子曰：「子之先生不齊，吾無得而相焉。試齊，且復相之。」列子入，以告壺子。壺子曰：「吾向示之以太沖莫勝。是殆見吾衡氣機也。鯢桓之審為淵，止水之審為淵，流水之審為淵。淵有九名，此處三焉。嘗又與來。」明日又與之見壺子。立未定，自失而走。壺子曰：「追之！」列子追之不及，反以報壺子，曰：「已滅矣，已失矣，吾弗及已。」壺子曰：「向吾示之以未始出吾宗。吾與之虛而委蛇，不知其誰何，因以為弟靡，因以為波流。故逃也。」然後列子自以為未始學。而歸，三年不出，為其妻爨，食豕如食人，於事無與親，雕琢復樸，塊然獨以其形立，紛而封哉，一以是終。無為名屍，無為謀府，無為事任，無為知主。體盡無窮，而遊無朕，盡其所受乎天，而無見得，亦虛而已。至人之用心若鏡，不將不迎，應而不藏，故能勝物而不傷。
白話鄭國有一位神巫名叫季咸，他能知道人的死生、存亡、禍福、壽天，並以年月時日作為期限說到準確的地步，就好像真神一樣靈驗。鄭國的人見著他，全都棄之而逃開。列子看到他後，心神傾倒著迷，回來告訴壺子說：“當初我認為老師的道是天下無雙的了，如今看來還有比老師道更至上的（季咸）存在啊。”壺子說：“我與你之間，我只教了你表面的文章，還沒有教及實質。你卻覺得你真的得道了？只有雌，沒有雄，那又怎麼會生出卵來呢？你拿著你所學的道和俗世相對抗，就會自信起來，所以才讓外人得到了一個可以窺相你的機會。試試把季咸帶來看看吧，拿我來給他相看相看。”第二天，列子帶季咸來見壺子。季咸出來以後對列子說：“唉！你的老師他死期已定！他不久於人世了！活不過十天了！我看到了他異乎尋常的兇相，看到了一種像溼灰一樣的死氣。”列子進屋，哭泣著，眼淚打溼了衣襟，將這些話說給壺子聽。壺子說：“剛剛我給他展示的是‘地文’之相，氣機萌動，不走樣、不佹正。他或許是看到了我阻塞杜絕的德機（故意隱藏生機）。試試再帶他來吧。”第二天又帶他來見壺子。季咸出來後又對列子說：“好運氣啊！你的老師遇到了我，他的病情大有起色！都有恢復過來的跡象了，全身都有生機！我看到他生機之門鬆動了、開啟了！”列子進屋，把這些話全都說給壺子聽。壺子說：“剛剛我給他展示的是‘天壤’之相，名和實都沒有進入心懷，機發自腳跟開始，由下而上。他或許是看到了我向善的機兆。再試試帶他來吧。”第二天再帶季咸來見壺子。季咸出來後對列子說：“你的先生心神不穩定，我沒有辦法給他相看。等到他心神安定了，我再給他看吧。”列子進屋，把這話告訴壺子。壺子說：“我剛才給他展示的是太沖之相、寂靜而無跡可求。他或許是看到了我陰陽調和平衡的氣機。鯢魚盤桓的水下是淵，靜水集聚成為淵，流水不停的地方也成為淵。淵一共有九種名稱的類別，這裡已涉及了其中三種。再試試帶他來吧！”第二天列子再帶季咸來見壺子，季咸才剛剛站穩了腳跟，就突然變得失魂落魄逃跑了。壺子說：“快追上他！”列子追也追不上；回來報告壺子說：“他已經消失了、失去蹤影了，我追不上他。”壺子說：“剛剛我給他展示的是還沒有出離我的本源宗旨的形象。我對他虛心順應，因他伸縮，隨順得不知道自己是何許人也，就好像被他以為是一個隨風吹倒的草靡、或隨波起伏的流水，所以他逃跑了。”然後，列子從此認為，他自己從來就沒有學到道。他回去之後，三年沒有出門；替他的妻子燒火做飯，給豬餵食就像給人餵食一樣，看待萬事萬物都沒有什麼親疏、愛憎之心。把雕琢的東西恢復樸素本真，摶土塊似地獨自矗立著身體，眾多紛擾之事被排除在外，就一生這樣堅持了下來。不以做名聲的主人為念，不以做謀略的府庫自居，不以承擔事務為責任，不以做知識的主人為務。體悟大道，達到無窮無盡，邀遊時沒有形跡，把天賦予自己的東西都用了，卻不自滿於自己的得獲，就只是虛心空懷罷了。至人運用心思就像一面鏡子，不送走任何東西也不迎合任何東西，有所感應卻不藏住什麼，所以能夠勝過萬物，而不在萬物之中受傷。
南海之帝為儵，北海之帝為忽，中央之帝為渾沌。儵與忽時相與遇於渾沌之地，渾沌待之甚善。儵與忽謀報渾沌之德，曰：「人皆有七竅，以視聽食息，此獨無有，嘗試鑿之。」日鑿一竅，七日而渾沌死。
白話南海的帝王名字叫做儵，北海的帝王名字叫做忽，中央的帝王名字叫做渾沌。儵和忽時常相互在渾沌的地方見面相處，渾沌對他們十分周到。儵和忽商議著要報答渾沌的好意與恩德，他們說：“人們都有七竅，用來看、聽、吃、呼吸；唯獨渾沌沒有，讓我們試著給它把七竅鑿出來吧。”於是每天給渾沌鑿出一竅，到了第七天，渾沌就死了。
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