《道德經》第十七章（太上）

太上，下知有之，其次，親而譽之，其次，畏之，其次，侮之。信不足焉，有不信焉。悠兮其貴言，功成事遂，百姓皆謂：我自然。

白話最好的統治者，百姓只知道他的存在；次一等的，百姓親近他、讚譽他；再其次的，百姓畏懼他；最差的，百姓輕侮他。對百姓誠信不足，才會招來不信任。聖人悠然自得，貴惜言語；大事辦成之後，百姓都說：我們本來就是這樣（自然如此）。

（本文為公有領域古籍原文，據維基文庫所收通行本整理；白話譯文為本站編譯。）