《道德经》第十七章（太上）

太上，下知有之，其次，亲而誉之，其次，畏之，其次，侮之。信不足焉，有不信焉。悠兮其贵言，功成事遂，百姓皆谓：我自然。

白话最好的统治者，百姓只知道他的存在；次一等的，百姓亲近他、赞誉他；再其次的，百姓畏惧他；最差的，百姓轻侮他。对百姓诚信不足，才会招来不信任。圣人悠然自得，贵惜言语；大事办成之后，百姓都说：我们本来就是这样（自然如此）。

（本文为公有领域古籍原文，据维基文库所收通行本整理；白话译文为本站编译。）