什麼是太極？

問：什麼是太極？

太極一詞，始見於《易傳·繫辭》："易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。"

那麼什麼是無極呢？無極為混元，即用一個"洞"來表示，描述為：其內為虛，也叫太虛；其外為無，也叫太無。

什麼是太極呢？太有"至"的意思，極有"極限"之義，就是至於極限、無有相匹之意，具有"其大無外，其小無內"的無所不包、無所不在的特性。太極為渾元，也就是混沌。太極依然用一個圈表示，因為象未具形，依然是內虛外無。

老子曰："有物混成，先天地生，寂兮寥兮，獨立而不改，周行而不殆，可以為天地母。吾不知其名，字之曰道。"這是對太極最好的表述。老子又曰："道生一，一生二，二生三，三生萬物。"我們來看：一即太極——"道生一"。道是無極，無形無象、無物無狀的原始物質，隨著運動和變化，它由散而聚、由隱而顯、由無到有，生成為一，這個"一"就是太極。太極是有，無極是無，太極圖外面的圓圈就代表無極。二即陰陽——"一生二"，即"太極生兩儀"為陰陽，陽者為天，陰者為地，黑白兩部分為兩儀。三即三才——"二生三"，有了天和地，再有了人，天、地、人即為三才，就是陰陽交感化合。"三生萬物"，就是太極含三為一，因萬物由陰陽而化生，故萬物各具一太極。也就是說，太極不僅包含了陰陽兩個方面，還包含了劃分陰陽的界線和標準在內。萬物就是我們所理解的世間萬物了。

朱熹說道："在天地言，則天地中有太極，在萬物言，則萬物中各有太極。"所以說，太極代表一種根源，它是混沌而又能包含一切的。

周敦頤在《太極圖說》中提出其宇宙生成論，他說道："無極而太極，太極動而生陽，動極而靜，靜而生陰，靜極復動，一動一靜，互為其根。分陰分陽，兩儀立焉。"這裡，周敦頤提出了關於宇宙的兩個根本問題：一是宇宙究竟有多大？答覆是宇宙無限大，所以稱為太極——太者大也，極者無限也，太極就是指宇宙無限大。二是宇宙從什麼地方來的？宇宙的一切都是從無到有的，這就是無極生太極。

太極圖主要體現有三點：第一，陰陽本是一，把陰陽畫到一個圓內，這是陰陽為一；第二，陰陽互化的特點，由一點點的小陽發展到陽極的時候，一個小陰生出來，同理，太極圖的另一面，一點點的小陰發展到陰極的時候，一個小陽生出來了；第三，陰陽互為能量。我們這個宇宙是個能量的世界，陰陽互相轉換需要能量，沒有能量，這個世界就是一潭死水，也就沒有了宇宙永珍與山川河流，沒有了生命。