《鬼谷子》·中经
中经，谓振穷趋急，施之能言厚德之人。拘物执穷者，不忘恩也。能言者，俦善博惠。施徳人者依道。而救拘执者，养使小人。盖士遭世异时，危或当因免塡坑，或当伐害能言，或当破徳为雄，或当抑拘成罪，或当戚戚自善，或当败败自立。故道贵制人，不贵制于人也。制人者握权，制于人者失命。是以见形为容，象体为貌，闻声知音，解仇鬬㕁，缀去却语，摄心守义。《本经》纪事者，纪道数，其变要在《持枢》、《中经》。见形为容，象体为貌者，谓爻为之生。也。可以影响形容象貌而得之也。有守之人，目不视非，耳不聴邪，言必诗书，行不僻淫，以道为形，以徳为容，貌庄色温，不可象貌而得也。如是，隐情塞郄而去之。闻声知音者，谓声气不同，则恩爱不接，故商角不二合，征羽不相配。能为四声主者，其唯宫乎！故音不和则悲，是以声散、伤、丑、害者，言必逆于耳也。虽有美行盛誉，不可比目合翼相须也。此乃气不合，音不调者也。执仇鬬郄，谓解羸之仇。鬬㕁者，鬬强也。强郄既鬬，称胜者高其功、盛其势也，弱者哀其负、伤其卑、污其名、耻其宗。故胜者闻其功势，苟进而不知退；弱者闻哀其负，见其伤，则强大力倍，死者是也。㕁无强大，御无强大，则皆可胁而并。缀去者，谓缀己之系，言使有余思也。故接贞信者，称其行，厉其志，言可为可复，㑹之期喜。以他人庶，引验以结往，明欵欵而去之。却语者，察伺短也。故多必有数短之处，识其短验之。动以忌讳，示以时禁。其人恐畏，然后结信以安其心，收语盖藏而却之。无见己之所不能于多方之人。摄心者，谓逄好学伎术者，则为之称逺。方验之，惊以竒怪，人系其心于己。効之于验，验去乱其前，吾归诚于己。遭淫色酒者，为之术音乐，动之以为必死，生日少之忧。喜以自所不见之事，终可以观漫澜之命，使有后㑹。守义者，谓以人探其在内以合也。探心，深得其主也。从外制内，事有系曲而随也。故小人比人，则左道而用之，至能败家夺国。非贤智不能守家以义，不能守国以道。圣人所贵道㣲妙者，诚以其可以转危为安，救亡使存也。
白话《中经》（贯通中枢的总纲）讲的是：振济穷困的人、赴助危急的人，要施予恩惠给那些能言善辩、德行深厚的人。被困厄拘束、身陷绝境的人，不会忘记（救助者的）恩德。能言善辩的人，往往对朋友和善，乐于广施恩惠。施恩行德的人都依循正道行事。对于救助那些被拘束困厄的人（的办法），则是供养护佑、任使普通百姓中的可用之人（小人）。大概士人遭遇的世道时势不同，危险的处境也不相同，有的应当趁机免于陷身填坑（被灭亡、被陪葬的死局），有的应当讨伐铲除那些能言善辩（以言辞害人）的人，有的应当打破旧德而成全一代雄杰，有的应当抑制收敛以免招罪，有的应当忧戚自守、保持善性，有的应当在屡败屡战中自立自强。因此说道：贵在控制他人，不贵在被他人控制。控制他人的人，掌握了权柄；被他人控制的人，丧失了自己的命运。因此（中经之法在运用上有种种方式）：看到形迹显现成为仪容，根据体态而成就外貌，听到声音就能知晓音调，化解仇恨、平息争斗，维系将要离去的人，移除多余无用的话语，收摄人心、守持道义。《本经》里所记载的这些事，记录的是『道』与『数』（规律），它们变化应用的关键，就在《持枢》和《中经》两篇里。所谓『见形为容，象体为貌』，是说要凭爻（事物内在的征兆性质）来生成形貌，可以通过察看 （事物的）形迹、仪容和外貌来洞悉它们（的内在）。可是有些持守正道的人，眼睛不看不正经的东西，耳朵不听邪僻的声音，说话必然合于《诗》《书》，行为不偏邪不放纵，以正道为外形，以道德为仪容，容貌庄重、神色温和，这样的人，是无法单凭他的外貌仪容来洞悉他的内心的。对于这种人，就（要尊敬他们），隐匿自己的情感、堵上可能产生隔阂的通道，与他疏远（不去妄图操纵）。所谓『闻声知音』，是指每个人的声调和气息都不相同，彼此的恩爱（感情）也就不能互相沟通相接，正如商调和角调不能双合（不合音律），徵调和羽调不能相配。能成为宫、商、角、徵、羽四种音调的主导的，只有宫音。所以（五音）声音不和谐就会使人悲伤，那种散乱、哀伤、丑陋、危害的（声音和言辞），所说的话必定逆耳刺心。即使对方有美好的品行、盛大的声誉，也无法和他像比目鱼比翼鸟那样互相搭配、须臾不离。这就是气息不相投、音调不和谐的情形。所谓『解仇斗郄』（化解仇恨、平息争斗），是说要解除弱小一方（羸者）心中的怨仇。双方发生争斗的时候，获胜的一方扬起他的功业、炫耀他的声势，落败的一方哀痛他的挫败、悲伤他的卑下、羞辱他的名声、耻辱他的宗族。因此，获胜的人听说了自己的功业声势，只知道一味地向前迈进而不知退让；落败的人听说了他的挫败悲哀（和耻辱）、看到自己的伤势，就会变得更加强大（力量翻倍，拼死一搏），甚至不惜去死。争斗双方（的仇隙）如果没有强大的背景可以依靠，对抗防卫上也没有强大的势力（可资凭藉），那么双方都可以被威胁制服而并归于一方控制之下。所谓『缀去』（维系离去的人），是维系好自己（同对方）的联系，所说的话要使他留下回味和思念。所以对于守持贞信的人，要称赞他的品行、激励他的志向，告诉他事情可以去做、（将来）还可以再来，在约好的时候同他相见而使他欢喜。用其他众人的期望来做引子加以验证结交，再向他表明（自己的）诚心实意，然后坦然地与他分别（让他离去）。所谓『却语』（收回言辞、探察弊短），是察探（自己和他人言辞中）的短处。人（因为）话说得多必然有几处短漏之处，识别出短漏就加以验证。用对方的忌讳来触动他，让他看到当前的时势禁令。这个人内心就会恐惧、畏怕，然后再用诚信结交去安抚他的心，把谈过的话封存收敛（不再传播）到此为止。在人多的（各种各样的人）面前，不要暴露自己办不到的事情。所谓『摄心』（收摄人心）：遇到爱好学习技艺数术的人，就给他讲述遥远的（新奇的学问和见闻），当场验证给他看，并用奇异怪诞的事情让他惊讶，他的心就会被牢牢地系缚在你的身上。借实验证明来展示他的真伪，验证完毕后扰乱他先前的（固有看法），然后我再拿出诚意归拢（他的心）。遇到耽于淫色、贪杯好酒的人，要为他用音乐舞蹈之术（继续）取悦感动他，让他以为这样下去必死无疑，并对人生苦短感到忧虑。用他从未见过的新鲜事物使他欣喜（不断给他新的感官刺激），最终可以看出他那放浪不羁的命运走向，使他因为盼着将来（继续享受）而还有再会的心。所谓『守义』，是说派遣别人（同类的人）去探查他内心（的情况）来达成契合。探索人心，就是要深深探知他的主心骨（主导思想）。从外部来控制内部，事情即使有曲曲折折的复杂情况，也要顺着它的来路做下去。所以，小人交结他人，是用歪门邪道（左道，旁门之术）来对待他的，到头来就会把他的家败坏、国家夺取。不是贤明有智慧的人，不能用『义』来守持家族、不能用『道』来守持国家。圣人之所以把『道』的微妙看得如此贵重，实在是由于它能够化险为夷（转危为安），拯救灭亡使国家继续存在。
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